Gérer les eaux pluviales sur un terrain en pente

Le climat du golfe de Saint-Tropez est trompeur. Il pleut peu de jours dans l’année, mais quand il pleut, les volumes tombent en quelques heures sur des sols secs qui n’absorbent presque rien. Résultat : l’eau ruisselle en surface, prend de la vitesse et emporte tout ce qui n’est pas tenu.

Comprendre le trajet de l’eau avant d’agir

Avant de poser le moindre drain, il faut savoir d’où vient l’eau. Sur un terrain en pente, celle qui pose problème arrive rarement du ciel juste au-dessus : elle descend de l’amont, parfois de la parcelle voisine, et se concentre dans les creux du relief.

Quelques indices suffisent à lire ce trajet : herbe anormalement verte en plein été, mousses, ravines dans une allée, dépôts de terre fine au bas d’une pente, humidité permanente en pied de mur. Ces traces racontent ce qui se passe pendant les orages, quand personne ne regarde.

Capter en amont plutôt que subir en aval

Le principe le plus efficace consiste à intercepter l’eau avant qu’elle n’atteigne ce que l’on veut protéger. Un drain de tête, un caniveau transversal, une noue ou un simple fossé placé au bon endroit valent mieux que trois dispositifs installés en aval.

Vient ensuite la protection rapprochée : drain périphérique le long des fondations, autour d’une piscine, derrière un mur de soutènement. Et enfin l’exutoire, qui doit exister réellement et pouvoir absorber le débit.

L’erreur classique : le drain qui ne va nulle part

Un drainage se conçoit à l’envers : on définit d’abord l’exutoire, puis on remonte vers le point à protéger. Un drain qui débouche dans un point bas fermé ne fait que déplacer le problème de quelques mètres.

L’autre erreur fréquente est l’oubli du géotextile autour du massif drainant. Sans lui, les fines du sol colmatent le gravier en quelques années et le dispositif devient inopérant, sans que rien ne le signale en surface.

Les descentes de gouttière, un cas à part

Une toiture concentre en quelques points une grande partie des précipitations tombées sur la maison. Une descente qui se déverse au pied du mur crée, à chaque épisode, un apport local considérable. Raccorder ces descentes à un réseau d’eaux pluviales, ou au minimum les éloigner, règle une bonne part des problèmes d’humidité en pied de mur pour un coût dérisoire.

Ne jamais mélanger eaux pluviales et eaux usées

C’est une règle absolue, particulièrement pour les maisons en assainissement individuel. Les eaux de pluie, brutalement abondantes, saturent le traitement des eaux usées et le mettent hors service. Deux réseaux distincts, toujours.

Et le voisin en contrebas ?

Le principe est simple : l’écoulement naturel des eaux vers le fonds inférieur est admis, mais on ne doit rien faire qui aggrave cette situation. Concentrer en un point unique une eau qui arrivait diffuse, ou augmenter le débit en imperméabilisant des surfaces, crée des litiges dont l’issue est rarement favorable.

La meilleure réponse consiste à infiltrer sur place chaque fois que le sol le permet, par un puits ou une tranchée d’infiltration dimensionnée selon les surfaces collectées.

Ce qu’il faut faire pendant le terrassement

• Définir l’exutoire avant de concevoir le dispositif
• Donner une pente franche à toutes les surfaces finies
• Poser le géotextile autour de chaque massif drainant
• Prévoir des regards de visite pour pouvoir curer
• Raccorder ou éloigner les descentes de gouttière
• Séparer strictement eaux pluviales et eaux usées

Un drain posé dans une fouille déjà ouverte coûte très peu. Le même drain ajouté trois ans plus tard, sous une terrasse terminée, coûte dix fois davantage. C’est la raison pour laquelle la gestion de l’eau se traite pendant le terrassement, jamais après.